Ich bin mein ganzes Leben lang gereist – und hatte das Glück, in einer Familie aufzuwachsen, in der das Entdecken neuer Reiseziele während meiner Kindheit einen hohen Stellenwert hatte. Jetzt ist mein Neffe an der Reihe. Mit seinen zwei Jahren und sieben bereisten Ländern ist er auf dem besten Weg, ein Weltbürger zu werden.
Reisen mit Kindern jeden Alters mag zunächst abschreckend wirken, doch Experten betonen, dass es die Entwicklung deutlich fördern kann. Reisen erweitert den Horizont eines Kindes, stärkt sein Einfühlungsvermögen für kulturelle Unterschiede und hilft ihm, sich an veränderte Situationen anzupassen. Es kann sogar die sprachliche Entwicklung im Säuglingsalter beeinflussen.
„Sie werden schon früh anfangen, die Werkzeuge für den Aufbau sinnvoller Beziehungen zu erlernen, insbesondere über Unterschiede hinweg“, sagte Dr. Robin Hancock, Spezialistin für globale Bildung am Bank Street College. Reisen + Freizeit„Reisen bergen das Potenzial, eine neue Erzählung zu schaffen, die Kindern die Gemeinsamkeiten mit anderen näherbringt und insbesondere in den frühen Jahren ein starkes Fundament legt… Wir haben das Potenzial, eine Generation heranzuziehen, die weiß, wie man zusammenlebt und koexistiert.“
Ich habe meinen Neffen dabei beobachtet, wie er in La Guarida in Havanna zum ersten Mal Bohnen probierte, jede einzelne in die Hand nahm und betrachtete, fast so, als würde er sie verkosten. Ich habe gesehen, wie er seine Füße ins Tote Meer hielt (und sie dann schnell wieder herauszog) und wie er im Schatten des Doms in Florenz Gelato aß.
Er wird sich vielleicht nicht an diese Abenteuer erinnern, aber sie werden seine Entwicklung beeinflussen, so Hancock. Die rasanteste Gehirnentwicklung findet in den ersten fünf Lebensjahren statt, insbesondere in den ersten drei, erklärte sie. Kinder von Geburt an bis etwa zum dritten Lebensjahr mit Menschen zu umgeben, die anders sind als sie, normalisiert diese Erfahrung.
„Reisen und die frühkindliche Aufklärung über ihre Rolle als Weltbürger sorgen dafür, dass diese Botschaft sie bis ins Erwachsenenalter begleitet“, sagte sie. „Wenn jemand früh im Leben eine Gewohnheit oder Tradition beginnt, prägt diese sein Weltbild für den Rest seines Lebens.“
Das Reisen mit Kleinkindern – selbst mit Kindern im Alter von nur sechs Monaten – kann auch deren sprachliche Entwicklung fördern, sagte Erika Levy, außerordentliche Professorin für Kommunikationswissenschaften und -störungen am Teachers College der Columbia University.
„Wir wissen, dass Babys Laute anders wahrnehmen als Erwachsene. Mit zunehmendem Alter verlieren sie die Fähigkeit, viele Sprachlaute zu unterscheiden“, sagte Levy. „Wenn wir sie mit Sprachlauten aus aller Welt umgeben, erhalten wir diese Kategorien aufrecht, was ihnen später beim Spracherwerb hilft.“
Und wenn sie von einer Reise nach Hause zurückkehren, können ihnen ihre Erlebnisse tatsächlich in der Schule helfen, so Hancock.
„Dadurch werden sie offener für Neues und weniger vorsichtig gegenüber unbekannten Personen und Situationen“, sagte sie. „Das macht Kinder unweigerlich offener und baut Vorurteile ab.“
Hier ein paar Tipps, wie Sie das Reiseerlebnis Ihres Kindes optimieren können.
Machen Sie einen Spaziergang durch ein Wohnviertel.
Es ist zwar schön, die Hauptattraktionen eines Reiseziels zu sehen, aber ein Spaziergang durch ein Wohnviertel kann für Kinder besonders prägend sein, so Hancock. Das Gehirn eines Kindes verknüpft Dinge mit dem, was ihm vertraut ist. „Wenn Sie in Venedig sind, verbringen Sie Zeit am Canal Grande, und wenn Sie in Paris sind, am Eiffelturm. Doch was Kinder wirklich berührt, sind Erlebnisse, mit denen sie sich identifizieren können“, sagte sie. „Es wird für Ihr Kind bedeutsam sein, wenn Sie einfach ein ruhiges Viertel finden und dort spazieren gehen… Sie werden bestimmt Leute sehen, die ihre Vorgärten fegen, und lokale Händler. Und das ist viel aussagekräftiger – Sie bekommen einen authentischeren Einblick in den Alltag, und Ihr Kind auch.“
Schaffen Sie sich im Urlaub eine Tradition.
Traditionen können Kindern helfen, eine Verbindung zu einer Reise aufzubauen. Als Kinder sammelten meine Schwester und ich beispielsweise in jedem Land, das wir besuchten, leere Limonadenflaschen. „Traditionen sind für Kinder bedeutsam“, sagte Hancock. „Alles, was einen Bezug zur Lebenswelt des Kindes herstellt, wird für es zu einem wertvollen Erlebnis.“
Lassen Sie Ihre Kinder mit anderen Kindern spielen.
Laut Levy fördert es die Entwicklung von Kindern, wenn sie mit Gleichaltrigen zusammen spielen, selbst wenn sie nicht dieselbe Sprache sprechen. „Wenn sie andere Kinder kennenlernen, spielen sie, lernen und finden Wege, miteinander zu kommunizieren“, sagte sie. „Und sie lernen, dass nicht jeder Englisch spricht.“
Verwandle deine Reise in ein Spiel.
Levy forderte Kinder auf, Dinge zu zeigen, die ihnen neu sind, und empfahl: „Lassen Sie sie Ihnen drei Dinge zeigen, die sie noch nie zuvor zu Hause gesehen haben.“ Sie sagte: „Sie können eine Schatzsuche für sie veranstalten.“
Bereiten Sie Ihre Kinder im Voraus vor.
Laut Levy kann es viel bewirken, Kinder auf bevorstehende Erlebnisse vorzubereiten. Man sollte ihnen beispielsweise im Voraus von Jetlag erzählen oder, falls sie Reiseangst haben, ein Lieblingsspielzeug mit ins Flugzeug nehmen. Letztendlich sollte man sich aber keine allzu großen Sorgen machen: Levy meint, Kinder seien in neuen Situationen in der Regel „anpassungsfähiger als wir“.
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